Ba ngày trước khi Willem III tạ thế vào ngày 23 tháng 11 năm 1890, Emma trở thành nhiếp chính cho người chồng mất năng lực của mình. Bà tiếp tục nhiếp chính cho đến sinh nhật thứ mười tám của nữ vương Wilhelmina vào ngày 31 tháng 8 năm 1898. Đại công tước Luxembourg , theo luật Salic phụ nữ không có quyền thừa kế ngai vàng Luxembourg, được truyền cho Adophe, Công tước Nassau, người là chú họ hàng với Emma.

Emma là người phụ nữ đầu tiên cai trị Hà Lan với vai trò nhiếp chính kể từ Vương nữ Carolina của Orange-Nassau Emma là người phụ nữ đầu tiên cai trị Hà Lan kể từ khi Cô đảm nhận vị trí nhiếp chính một cách nghiêm túc. Nhiệm vụ của cô không hề đơn giản, vì Willem đã gây phẫn nộ với nhiều chính trị gia bằng đường lối chuyên quyền của mình.Cô đã cố gắng thiết lập mối quan hệ tốt hơn giữa vương thất và giới chính trị khá nhanh chóng nhờ những cố vấn giỏi, đặc biệt là Jhr J. Röell và Jhr GCJ van Reenen.Cô gặp riêng từng bộ trưởng chính phủ ít nhất hai tuần một lần để cập nhật thông tin về mọi vấn đề chính trị Hà Lan và tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc của chế độ quân chủ lập hiến. Cô ấy đã sử dụng sự tin tưởng mà cô ấy có được bằng cách tôn trọng các hình thức hiến pháp và ảnh hưởng của cô ấy đối với các vấn đề chính trị mà cô ấy quan tâm, điều này dẫn đến những thỏa hiệp mà cô ấy thường cố gắng đạt được theo ý mình. Một chính khách đánh giá rằng Emma làm việc hiệu quả vì cô ấy kết hợp được ý chí mạnh mẽ với những hình thức mềm mỏng, điều mà họ lạ lẫm.

Với bổn phận vừa là nhiếp chính cho con gái là Nữ vương Wilhelmina và cô luôn dành thời gian trong công việc chính phủ và Quốc hội và thậm chí giáo dục con gái Wehilemina trong việc học tập và giúp Wehilemina làm quen với các nghi thức cai trị và lễ nghi của chế độ quân chủ lập hiến.

Tuy thách thức là thế Emma là một người phụ nữ mạnh mẽ và quyết tâm trong công việc và duy trì uy tín của vương thất Hà Lan.

Emma là người phụ nữ đã truyền cảm hứng cho rất nhiều phụ nữ ở Hà Lan bao gồm con gái nữ vương Wilhelmina và cháu ngoại nữ vương Juliana. Được biết đến là người phụ nữ đã đóng vai trò nhỏ đáng kể của Hà Lan về cách thức cai trị với tư cách nhiếp chính mềm mỏng nhưng rất thông thái. Emma luôn duy trì uy tín của vương thất Hà Lan bằng sự mạnh mẽ và quyết tâm của mình.

Cô được biết đến là người phụ nữ đa chiều trong sự đánh giá từ thần dân và đối thủ của mình nhưng vẫn được tôn kính ở Hà Lan bất chấp xuất thân từ Đức. Emma có nhiều đóng góp và thiện nguyện cho đất nước Hà Lan và sự quyết tâm và tình cảm của bản thân.

Emma được biết đến rất thích trẻ em và luôn được ghi lại trong văn hóa đại chúng với sự yêu thương và trìu mến với trẻ em và cũng rất chú trọng vào sự bình đẳng phụ nữ tại Hà Lan.